Scolpire fiumi nel legno

I fiumi cambiano costantemente, il loro flusso e riflusso lento ma costante trasforma i paesaggi nel tempo. L'artista Chris Haggerty cerca di catturare quella complessità in pezzi stagnanti appesi alle pareti.

Frugando tra le lastre di legno un tempo destinate alle discariche, Haggerty può vedere il profilo di un fiume che inizia a prendere forma. Utilizzando i bordi naturali degli alberi, combina i pezzi di legno con sabbia e rocce per ottenere texture e resina per creare un senso di movimento per l'acqua. Poiché Haggerty utilizza così tanti elementi naturali nella sua arte, non esistono due pezzi uguali.

Haggerty ha sempre pensato a se stesso come a un ragazzo che ama la vita all'aria aperta. Ma il suo amore per i fiumi si consolidò durante la sua permanenza in Marina. Nelle rare occasioni in cui aveva qualche giorno libero, Haggerty e sua moglie andavano sulle montagne vicino a Lexington, in Virginia, per visitare il fiume Maury. Non importa quante volte abbia visitato il Goshen Pass, una gola lunga 3,7 miglia sul fiume, non è mai invecchiato.

Un fiume può simboleggiare qualcosa di diverso per chiunque: vita e morte, potere e sicurezza, relax e persino confini. Per Haggerty, un fiume ricorda che la vita continua. "Non importa cosa ostacola il fiume; non si ferma solo perché ci sono ostacoli", ha detto. "Trova una via d'uscita e continua ad andare avanti."

"Non importa cosa ostacola il fiume; non si ferma solo perché ci sono ostacoli."

Prima di realizzare pezzi su commissione, Haggerty ama parlare con i clienti della loro visione di un fiume. Dettagli come le dimensioni e la combinazione di colori di una stanza vengono considerati attentamente mentre elabora i suoi progetti. Il suo obiettivo è creare pezzi unici, arazzi attorno ai quali costruire una stanza. Haggerty è orgoglioso che la lamentela più grande che ha ricevuto finora riguardo al suo lavoro sia che un cliente avrebbe preferito aver scelto l'opzione più grande.

Creare arte fluviale non era la direzione in cui Haggerty originariamente si vedeva diretto nella vita. A parte scarabocchiare figure stilizzate su cose casuali, suonare la chitarra e scrivere musica, l'arte non è mai stata qualcosa che gli fosse interessato a perseguire. "In un certo senso mi sono appassionato all'arte", ha detto. "Non ho studiato arte. Non potrei parlarti di nessun altro artista. So solo che amo fare ciò che creo."

Dopo il suo periodo in Marina, Haggerty si stabilì a Long Island vicino al resto della sua famiglia. Non gli ci volle molto per rendersi conto che il lavoro di alto livello con un ottimo stipendio che aveva ottenuto gli stava consumando completamente la vita. Lavorare su turni di 12 ore, da cinque a sette giorni alla settimana, gli lasciava poco tempo da trascorrere con la sua famiglia. Inoltre, la pressione causata dall’alto costo della vita a New York, dice Haggerty, lo ha costretto mentalmente in un luogo oscuro.

Mentre scorreva Instagram, ha iniziato a vedere più persone nel suo feed che lavoravano con il legno. Avendo bisogno di qualcosa a che fare con le mani, Haggerty ha realizzato la sua prima scena sulla spiaggia utilizzando legno, resina e alcune conchiglie trovate. Poi si rese conto che creare arte era ciò che gli era mancato nella sua vita. "Quello spazio oscuro in cui mi trovavo è scomparso mentre lo stavo facendo", ha detto Haggerty. "Non sapevo come farlo funzionare, ma sapevo che questo era ciò che dovevo fare."

"Non sapevo come farlo funzionare, ma sapevo che questo era ciò che dovevo fare."

Alla fine, Haggerty lasciò il suo lavoro a tempo pieno e, dopo una serie di incontri casuali, decise di trasferirsi con la sua famiglia appena fuori Greenville, Carolina del Sud. Nella sua nuova città natale ha potuto riempire le sue giornate trascorrendo del tempo con i suoi figli e visitando molti dei diversi fiumi del sud. E ha trovato un equilibrio nella sua vita con uno sbocco per la sua energia creativa.

Nel suo laboratorio, Haggerty trova la tranquillità e l'ispirazione che prova quando visita un fiume mentre lavora su un pezzo. Stendere il letto del fiume è una pratica intuitiva. A volte tutto si adatta rapidamente; altre volte assicurarsi che sembri naturale può essere la parte più lunga del processo. "È una cosa catartica", ha detto Haggerty. "Mi dice dove mettere le cose mentre lo faccio."

Sebbene abbia creato di tutto, dalle insegne commerciali ai mobili, Haggerty si diverte moltissimo nel creare l'arte appesa alla parete raffigurante una scena fluviale. Un grande pezzo da 30 pollici per 60 pollici che ha recentemente completato ora è appeso al muro del suo laboratorio per ricordare cosa significa questo lavoro per lui. "Tutti soffrono della sindrome dell'impostore, e succede anche a me", ha detto Haggerty. "Non importa quanto sia impegnativo o lento il lavoro, questo può insinuarsi. Ma da quando ho avuto quel grosso pezzo appeso al muro, è come se no, posso farlo."