Lamont sostiene che Marissa Gillett continui a presiedere il PURA

Il governatore Ned Lamont ha detto martedì che intende utilizzare i poteri concessi in un disegno di legge intestato alla sua scrivania per estendere il mandato di Marissa P. Gillett come presidente dell'Autorità di regolamentazione dei servizi pubblici, un primo passo verso la risoluzione delle controversie politiche tra i tre commissari dell'autorità.

Con l’adozione del bilancio statale e la sessione legislativa prossima alla fine, il governatore ha indicato che si sarebbe occupato della composizione del PURA, dove un approccio più contraddittorio alla supervisione dei servizi pubblici da parte di Gillett l’ha messa in contrasto con due colleghi di lunga data, John W. Betkoski III e Michael A. Caron.

Gli analisti azionari del settore hanno notato l '"attrito" e hanno ipotizzato se Gillett rimarrà nel Connecticut per un lungo periodo. Gillett ha detto martedì che avrebbe accolto favorevolmente un'estensione del suo mandato come presidente.

Lamont ha detto che intende firmare il disegno di legge 7 del Senato, una misura che ha ottenuto l'approvazione definitiva lunedì. Rafforza l'impegno dello Stato verso il passaggio alla fissazione di tariffe basate sulle prestazioni, non sul costo del servizio. E dà a Lamont il potere di designare la presidenza del PURA per i prossimi due anni, a partire dal 30 giugno.

Attualmente, il presidente viene scelto tramite voto dei membri dell'autorità.

"Penso che Marissa sia stata incredibilmente intelligente e analizza la nostra posizione in termini di tariffazione", ha detto Lamont. "Lei è la persona più adatta, credo, per assumere un ruolo guida in termini di regolamentazione basata sulle prestazioni."

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Lamont, un democratico che ha il controllo esclusivo sulle nomine al PURA, ha più opzioni se desidera costruire una nuova squadra attorno a Gillett, un avvocato regolatore di 36 anni che l'amministrazione Lamont ha reclutato dal Maryland quattro anni fa.

Il mandato di Betkoski e Caron è scaduto e Lamont potrà sostituirne uno o entrambi a sua discrezione. La legge statale consente inoltre al governatore di espandere il PURA da tre a cinque commissari: un'opzione che Lamont ha rifiutato a lungo di esercitare ma che ora afferma di prendere seriamente in considerazione.

Lamont aveva ritenuto che i due seggi aggiuntivi non fossero necessari, ma più recentemente ha detto ai legislatori di non eliminarli nel disegno di legge 7 del Senato, mantenendo aperte le sue opzioni.

"Potrei prendere in considerazione la possibilità di espandere quel consiglio", ha detto Lamont. "Abbiamo già l'autorizzazione affinché il legislatore lo faccia, trovi altre competenze che potrebbero essere necessarie per riempire gli spazi vuoti e assicurarci di avere un consiglio che lavori davvero insieme, in modo collaborativo e a maggioranza."

Per mesi il governatore aveva rifiutato di esprimere una preferenza tra Gillett, Betkoski e Caron, parlando bene di tutti e tre e suggerendo che avrebbero ancora potuto lavorare insieme. I suoi commenti di martedì sono state le dichiarazioni più forti fino ad oggi a sostegno di Gillett e della necessità di nuovi commissari, sia come successori di Betkoski o Caron, sia per occupare le posizioni vacanti.

Ma si è comunque tirato indietro, elogiando Betkoski e Caron.

"Mi piacciono gli altri due suoi connazionali nel consiglio di amministrazione del PURA", ha detto Lamont. "Non so quale sia il loro desiderio di continuare, e sicuramente glielo chiederò."

I co-presidenti democratici della commissione legislativa per l'energia e la tecnologia, il deputato Jonathan Steinberg di Westport e il senatore Norm Needleman dell'Essex, hanno affermato di essere incoraggiati dalle osservazioni del governatore. Entrambi sono sostenitori di Gillett e una volta consideravano la possibilità di fissare limiti di mandato che avrebbero potuto costringere Betkoski e Caron a lasciare PURA.

"È un unicorno. Siamo molto fortunati ad averla", ha detto Steinberg. "Sta davvero cercando gli interessi dei contribuenti nel nostro stato. Porta il giusto mix a ciò di cui abbiamo bisogno in Connecticut in questo momento."

Needleman ha detto che il governatore ha il suo sostegno se sceglie di espandere il PURA a cinque membri.

"Sostengo tutti gli sforzi che il governatore intraprende per garantire che questo consiglio funzioni con 3, 4, 5 membri lavoratori a tempo pieno che dedicano il tempo e gli sforzi che il presidente ha dedicato negli ultimi quattro anni per garantire che il contesto normativo sia in lo stato del Connecticut lavora a beneficio dei contribuenti", ha detto Needleman.