Immagine nascosta dello “specchio magico” rivelata dopo che i curatori l'hanno illuminata

I curatori del Cincinnati Art Museum sono rimasti sorpresi nel trovare un'immagine nascosta del Buddha in uno specchio conservato negli archivi.

I curatori del Cincinnati Art Museum hanno fatto una scoperta sorprendente quando hanno puntato una torcia su uno specchio della loro collezione, rivelando un'immagine nascosta.

La primavera scorsa, Hou-mei Sung, curatore della collezione d'arte dell'Asia orientale del museo, stava frugando in uno degli archivi mentre conduceva una ricerca sugli "specchi magici". Quando questi rari specchi, tipicamente giapponesi o cinesi, vengono osservati sotto una certa luce, rivelano immagini sulle loro superfici riflettenti, secondo la CNN.

Sung notò che lo specchio, che misura meno di 9 pollici (23 centimetri) di diametro ed è fissato con un filo di corda rosso brillante, somigliava a specchi realizzati durante il periodo Edo in Giappone (dal 1603 al 1867). Sebbene lo specchio fosse più piccolo di quelli che Sung aveva visto esposti in altri musei, ha notato qualcosa di "molto simile" nel pezzo, che risale al XV o XVI secolo, ha detto alla CNN.

Lei e un esperto di conservazione hanno dato un'occhiata più da vicino al pezzo che era rimasto su uno scaffale lontano dalla vista del pubblico per più di cinque anni.

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"Le ho chiesto di puntare una luce forte e focalizzata sullo specchio", ha detto Sung alla CNN. "Così, ha usato il suo cellulare [torcia elettrica], e ha funzionato."

Videro qualcosa, ma la luce era troppo debole per creare un'immagine forte sulla parete del ripostiglio, così trovarono una luce più brillante, che rivelò l'immagine di un Buddha seduto, con raggi di luce che lo circondavano. Sul retro dello specchio in bronzo era incisa la parola Amitabha, conosciuto anche come il "Buddha della Vita Eterna" e uno dei cinque Buddha cosmici del Buddismo Esoterico.

Il ritrovamento è raro; Sung è a conoscenza di soli altri tre specchi magici che contengono immagini buddiste nei musei occidentali. Uno, al Metropolitan Museum of Art di New York City, è del XIX secolo e raffigura il Buddha Amida. Secondo The Met, gli specchi magici sono originari della Cina e in seguito sono diventati popolari in Giappone sia per scopi religiosi che secolari.

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"Eravamo così emozionati", ha detto Sung. "Non importa quanto puoi spiegare teoricamente, tutto dipende dal maestro che lucida la superficie, il che è tremendamente difficile. Ecco perché sono così rari."

I curatori stanno attualmente ricercando l'origine dello specchio, che pensano provenga dal Giappone o dalla Cina. Il pezzo è esposto come parte della collezione del museo.

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Jennifer Nalewicki è una giornalista di Salt Lake City il cui lavoro è stato presentato su The New York Times, Smithsonian Magazine, Scientific American, Popular Mechanics e altro ancora. Copre diversi argomenti scientifici dal pianeta Terra alla paleontologia, dall'archeologia alla salute e alla cultura. Prima di lavorare come freelance, Jennifer ha ricoperto il ruolo di redattrice presso Time Inc. Jennifer ha una laurea in giornalismo presso l'Università del Texas ad Austin.

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