PODCAST: Farm Bill potrebbe aiutare a diversificare il settore agricolo di CT

La comunità agricola del Connecticut può essere piccola, ma è una parte vitale dello stato. Mentre la prossima generazione di agricoltori cerca di piantare i propri raccolti, si trova ad avere problemi con l’accesso alla terra e il cambiamento climatico. Una legge federale sull’agricoltura potrebbe aiutare.

Ebong Udoma della WSHUparlato conLisa Hagen di CT Mirrorper discutere il suo articolo, "Gli agricoltori CT hanno una lista dei desideri e il nuovo Farm Bill potrebbe aiutare", come parte del podcast collaborativo Long Story Short.

Puoi leggere la sua storia qui.

WSHU: Lisa, nel Connecticut, non è nota per l'agricoltura. Perché la nuova legge agricola interessa allo Stato?

sinistra: Questo è esattamente ciò che continuerei a sentire dagli agricoltori del Connecticut e dai legislatori che rappresentano il Connecticut, è che le persone in genere non pensano che agricoltura e Connecticut siano sinonimi. E così, per la maggior parte del tempo, i legislatori del Connecticut non hanno tradizionalmente avuto posto nella commissione per l’agricoltura della Camera. Joe Courtney è stato il primo in 100 anni a farne parte nel 2011. E ora, la deputata Jahana Hayes vi siede. Si sono trovati costantemente di fronte allo stesso tipo di domande sull’essere lì.

Ma in realtà il Connecticut ha molte fattorie. E sono semplicemente molto diversi dagli altri stati agricoli del paese, soprattutto se paragonati alle regioni del Midwest. Quegli stati del Midwest coltivano soia, grano, mais e soia. È solo molto diverso nel Connecticut. Si tratta di molte colture specializzate, di un'agricoltura diversificata, quindi non si concentra solo su uno o due tipi di colture. E quindi è uno stato in cui molti agricoltori più giovani e nuovi stanno davvero cercando di entrarvi. E vogliono vedersi riflessi nell'imminente Farm Bill.

WSHU:Allora cosa c’è nella legge agricola del 2023?

sinistra: Non lo sappiamo ancora esattamente. Questa è la fase iniziale. E così ho parlato con un gruppo di agricoltori e ho visto cosa volevano. E hanno trasmesso quelle stesse preoccupazioni e questioni ai legislatori. Legislatori come la deputata Jahana Hayes, Joe Courtney e il senatore Chris Murphy, e tutti coloro che prendono queste preoccupazioni e questioni e le riportano al Congresso. E probabilmente inizieremo a vedere i negoziati molto presto. Ma ancora una volta, i due problemi più grandi che ho sentito costantemente sono stati l’accesso alla terra e la resilienza climatica. E quindi immagino che questi temi emergeranno nelle discussioni e nelle negoziazioni e potrebbero benissimo essere, in effetti, nel prossimo Farm Bill.

WSHU: Bene, abbiamo circa 5.500 aziende agricole nel Connecticut e 381.000 acri, non è abbastanza? Gli agricoltori ritengono che sia necessario avere di più?

sinistra: Penso che il problema più grande sia l’accesso alla terra. E quindi quello che succede è che molti di questi agricoltori vogliono entrarci, voglio dire, ancora una volta, il Connecticut è un piccolo stato, non tutto è adatto all'agricoltura. Quindi stai guardando specificamente i terreni agricoli di prima qualità. E così molte volte queste cose esistono, e gli agricoltori e le persone che cercano di entrare in quel settore sono in competizione con un mercato immobiliare davvero difficile. E quindi è in competizione con gli sviluppatori, persone che hanno i soldi per poter costruire una casa o una tenuta più grande su acri e acri di terreno agricolo su cui non hanno intenzione di coltivare. E quindi è davvero l'accesso a quello.

E poi la componente che ne consegue è la conservazione dei terreni agricoli. Quindi assicurarsi che i terreni agricoli adatti all’agricoltura rimangano sostanzialmente nelle mani degli agricoltori. E si sa, quando quella fattoria, agricoltore o proprietario terriero vuole andarsene, potrebbe essere utilizzata solo per scopi agricoli. Quindi penso che uno dei problemi più grandi che derivano da tutto questo è che, ehi, c'è molta terra nel Connecticut che è buona per l'agricoltura. Teniamolo in quelle mani.

WSHU: E poi c'è molta pressione da parte del mercato immobiliare nel Connecticut. Gli alloggi sono un grosso problema nel Connecticut, stiamo cercando terreni per ulteriori alloggi. Hai parlato con il deputato Courtney, ha qualche soluzione per questo?