'Questo è un esperimento': la mostra di Picasso di Hannah Gadsby è davvero così brutta?

Il comico ha affrontato l'artista iconico ma problematico in uno spettacolo che è stato immediatamente criticato dalla critica, ma i suoi co-curatori rimangono orgogliosamente orgogliosi

Il Brooklyn Museum è sempre alla ricerca di scalpore e, ragazzi, questa volta ci è riuscito.

Dalla sua apertura venerdì scorso, È Pablo-matic: Picasso secondo Hannah Gadsby ha ispirato un incisivo discorso su Twitter sulla fine della guerra culturale e sulle demolizioni dell'establishment come non vedevamo da quando il New York Times pesava su Guy L'avamposto di Fieri a Times Square. Il critico d'arte del giornale Jason Farago ha lasciato la mostra di Picasso "triste e imbarazzato"; la recensione di Pablo-matic su Artnews è arrivata con un titolo che strombazzava che lo spettacolo è "disastroso".

La mostra è composta da sei mini gallerie in cui 50 opere di Picasso si confrontano con 49 opere di artiste femministe contemporanee, tutte tranne una prelevate dalla collezione del museo. Il centro nevralgico della stravaganza è una sala di proiezione in cui vengono riprodotti clip di uno dei suoi tre co-curatori, Gadsby, il cui speciale Netflix del 2018 Nanette era in parte ad hominem rivolto a Picasso. Gadsby, un comico australiano che ha studiato storia dell'arte da studente universitario, non solo non si interessa di Picasso. Detestano il ragazzo. Era un misogino, un artista che "si metteva semplicemente un filtro caleidoscopico sul pene" e andava a letto con donne minorenni, dice Gadsby al pubblico. No, no e no.

Lo spettacolo è incorniciato come un canone profondamente pulito, le sue pareti adornate con infinite barre laterali e commenti loquaci. Passeggiare tra le gallerie è un po' come passeggiare attraverso il feed Twitter di qualcuno che segue gli account di persone a cui piace parlare di "narrazioni canoniche", "barricate metaforiche" e "strutture di potere". (Pochi giorni dopo aver iniziato a lavorare su questo articolo, il telefono di chi scrive ha iniziato a correggere automaticamente "Brooklyn Museum" in "Brooklyn Misogynist".)

"Lo abbiamo fatto perché sapevamo che sarebbe stato un argomento colloquiale. Il nostro obiettivo è convincere la gente a vedere la mostra e a prendere le proprie decisioni", ha detto Catherine Morris, curatrice senior di Sackler presso l'Elizabeth A Sackler Center for Feminist Art (problematico nella sua a modo suo, ma questa è un'altra storia). "Non direi la parola 'sorpresa'", ha aggiunto la sua partner interna, Lisa Small, curatrice senior di arte europea del Brooklyn Museum, riguardo alla reazione del pubblico. "Penso che sapessimo che i nervi potevano essere toccati."

In effetti, la folla si è riversata. "Non rifiuto critiche di alcun tipo, ma penso che alcune di esse provengano almeno in parte da quel senso di disagio per l'esperimento", ha aggiunto Small.

E in cosa consiste esattamente l'esperimento? Se chiedi a Small, sta "riformulando la storia" riformulando l'artista più famoso del mondo occidentale come qualcosa di diverso da "questa pietra di paragone iconica che è inamovibile". Morris, che è cresciuta mangiando pasti in famiglia sotto le riproduzioni di Picasso della National Gallery appese al muro della sala da pranzo, vede le sue ultime novità come qualcosa di provocatorio e giocoso, "una sorta di rivisitazione della storia".

Sebbene Picasso sia diventato sinonimo di genio, il suo nome non appare sulle tavole accanto alle sue opere (alcune in prestito, altre dalla collezione del museo). Gli scarabocchi sulle pareti del bagno di Gadsby rendono abbastanza chiaro il motivo per cui il trio di curatori ha fatto questa scelta. Il ragazzo era un pervertito e un bastardo e non meritava di stare alla luce del sole. Picasso è famoso per aver affermato che esistono due tipi di donne: dee o zerbini. Era terribile con le donne, con quelle con cui andava a letto o con quelle con cui cercava di farlo.

Altra scelta curiosa dei curatori è stata quella di non inserire le opere di donne che personalmente erano offuscate dalla sua celebrità. Non troverai nulla di Dora Maar, la fotografa che è stata la musa ispiratrice della sua serie Weeping Woman, o dell'artista Françoise Gilot, le cui astringenti memorie sul suo periodo come amante di Picasso sono diventate un testo femminista fondamentale. I pezzi che parlano di Picasso sono stati realizzati negli anni successivi alla sua morte, opere di donne come Kiki Smith o delle attiviste degli anni '70 Guerrilla Girls. C'è anche un'opera luminosa di Mickalene Thomas, la pittrice amante degli strass, molto apprezzata dal Brooklyn Museum. "Stavamo pensando a un [pezzo] in particolare, ma era troppo grande per entrare in quella galleria. Quindi siamo stati molto fortunati che uno dei nostri fiduciari ne avesse uno con la stessa intenzionalità e che funzionasse nello spazio, "disse Morris.