Consigli per perdere peso da una mamma che ha perso 180 chili

Quando raggiunse i 130 chili, Whitley Yates iniziò a perdere parte della sensibilità alle gambe dalle ginocchia in giù: una spaventosa complicazione del diabete.

I risultati del suo A1C – un esame del sangue che misura i livelli medi di zucchero nel sangue negli ultimi tre mesi – hanno indicato anche il diabete di tipo 2.

"Ero davvero spaventato perché tutti gli uomini della mia famiglia hanno il diabete. Mio nonno ha avuto amputazioni a causa del diabete", dice a TODAY.com Yates, 34 anni, che vive a Indianapolis, Indiana.

"Non sapevo se avrei potuto camminare... sono una madre single e ho dovuto fare un cambiamento, non solo per me, ma anche per (mia figlia), in modo da poter essere qui per allevarla."

Quindi il commentatore politico ha deciso di perdere peso, un viaggio che avrebbe portato a grandi cambiamenti nello stile di vita, a interventi chirurgici e a un nuovo modo di vedere il cibo.

Yates ora pesa 120 libbre, meno della metà del suo peso massimo. Alta 5 piedi e 2 pollici, ha un BMI normale e non è più diabetica. Ha di nuovo delle sensazioni alle gambe, dice.

Ecco come Yates ha rimesso in carreggiata la sua salute:

Yates afferma di aver iniziato ad ingrassare dopo aver dato alla luce sua figlia nel 2015.

È anche caduta in depressione dopo essersi trasferita da Los Angeles a Indianapolis, la sua città natale, per prendere le distanze da una relazione violenta.

"Ho iniziato a mangiare emotivamente per far fronte alle circostanze della mia situazione in evoluzione", ricorda Yates. "Si trattava davvero di porzioni. Mangiavo tipo due cene al giorno, due pasti davvero abbondanti."

Potrebbe mangiare un pasto composto da 16 ali di pollo, ad esempio, e poi cenare con costolette di agnello più tardi. C'erano molti fast food da McDonald's e Wendy's. Yates non cucinava mai, preferiva mangiare fuori tutti i giorni.

Quando il suo peso aumentò, Yates sviluppò l'apnea notturna e dovette utilizzare una macchina CPAP. Era senza fiato e letargica. A casa sua non c'erano specchi a figura intera perché non le piaceva il suo aspetto.

Ma era la neuropatia diabetica alle gambe – danno ai nervi causato da un alto livello di zucchero nel sangue – a preoccuparla di più.

Yates assunse un personal trainer e iniziò ad allenarsi tre volte a settimana. Ma era difficile superare una dieta sbagliata, quindi non ha visto alcun risultato, dice.

Quando Yates non riuscì a perdere peso da sola, il suo medico di base le consigliò di partecipare al programma di perdita di peso presso un ospedale locale. Era anche un prerequisito per la chirurgia bariatrica, che Yates cercò di ottenere.

Nell'ambito del programma, ha frequentato corsi che fanno luce sulla corretta alimentazione, sul complicato rapporto delle persone con il cibo e sui meccanismi di gestione dello stress. Teneva un diario alimentare, si allenava e incontrava un dietista e uno psicologo.

In otto mesi, Yates ha perso 60 libbre. Ma quando la sua assicurazione sanitaria ha rifiutato di coprire la chirurgia bariatrica, è tornata alle sue cattive abitudini alimentari e ha riacquistato tutto il peso. "È stato brutto", dice.

Ancora determinata a fare un cambiamento, Yates ricominciò a frequentare le lezioni presso l'ospedale locale. Quando le iscrizioni furono aperte sul posto di lavoro, cambiò compagnia di assicurazione sanitaria e fece nuovamente domanda per un intervento chirurgico per la perdita di peso. Questa volta è stata approvata.

Yates è stato sottoposto a una gastrectomia a manica verticale nel giugno 2020. Durante la procedura, i medici rimuovono la maggior parte dello stomaco, creando una nuova sacca delle dimensioni di una banana, secondo la National Library of Medicine. I pazienti si sentono sazi dopo aver mangiato una quantità molto piccola di cibo.

Tre anni dopo, Yates pesa circa 120 libbre, 180 in meno rispetto al suo peso massimo. Dice che non è più diabetica e non deve più dormire con una macchina CPAP.

Gli studi hanno scoperto che fino a un quarto dei pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica riacquistano un peso "considerevole", quindi ha apportato grandi cambiamenti nella sua vita per evitare che ciò accada.

Gli allenamenti regolari per costruire muscoli e tonificare il suo corpo sono stati essenziali e terapeutici. Anche Yates ora considera il cibo come qualcosa che la aiuta a vivere, non che le procura felicità o sollievo dallo stress.