CT House approva l'espansione di HUSKY per i bambini immigrati

Una versione ridotta della proposta per ampliare l'ammissibilità di Medicaid ai bambini del Connecticut senza status giuridico permanente ha approvato la Camera martedì scorso e avrebbe dovuto ottenere l'approvazione finale al Senato, ma i sostenitori dicono che non è andata abbastanza lontano per aiutare uno dei popolazioni più vulnerabili dello Stato.

L’ultima misura, inserita nel bilancio statale, estenderebbe la copertura Medicaid, nota come HUSKY, ai bambini di età pari o inferiore a 15 anni, indipendentemente dal loro status di immigrato, a condizione che le loro famiglie soddisfino il limite di reddito qualificante. La normativa attuale consente ai ragazzi fino a 12 anni di accedere al beneficio.

Secondo la proposta approvata martedì, i ragazzi fino a 15 anni non solo possono iscriversi al programma, ma possono anche mantenere la copertura fino ai 19 anni. Ma quelli di età superiore a 15 anni quando inizierà l'espansione non saranno idonei. Entrerebbe in vigore il 1° luglio 2024.

"Anche se apprezziamo che i nostri funzionari eletti si siano impegnati per un progresso costante, in realtà è troppo lento", ha detto Carolina Bortolleto, volontaria della HUSKY for Immigrants Coalition e co-fondatrice di Connecticut Students for a Dream. "La nostra opinione è che un bilancio sia un documento morale e abbiamo davvero bisogno che i nostri legislatori diano priorità e investano nella salute delle nostre popolazioni più emarginate. In questo momento questo bilancio non lo fa".

Il tentativo di estendere Medicaid ai bambini senza status giuridico permanente è stato un percorso graduale e talvolta frustrante per molti sostenitori. Nel 2021, i legislatori hanno approvato un disegno di legge che apre il programma ai bambini privi di documenti di età pari o inferiore a 8 anni, ma hanno ritardato il lancio di tale espansione fino al 1° gennaio 2023. Nel 2022, hanno ampliato la popolazione per includere quelli di età pari o inferiore a 12 anni.

Quest’anno è stata introdotta una misura che lo estende a tutti coloro che hanno meno di 25 anni, indipendentemente dallo status di immigrazione. L'Affordable Care Act consente ai bambini e ai giovani adulti di rimanere nei piani assicurativi dei genitori fino all'età di 26 anni e l'idea era di rispecchiare tale politica.

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Ma prima che il disegno di legge fosse approvato dal Comitato per i servizi umani, è stato modificato per includere solo i minori privi di documenti di età pari o inferiore a 18 anni. E poi un budget proposto dal Comitato per gli stanziamenti in aprile lo ha ulteriormente ridimensionato, a quelli di età pari o inferiore a 15 anni.

Nel progetto di bilancio dello Stato presentato lunedì è sopravvissuta la versione più modesta. La proposta indirizza inoltre il commissario statale per i servizi sociali a studiare i costi e i benefici dell'apertura del programma a coloro che hanno meno di 25 anni.

"Nessun altro Stato ha fatto progressi così lentamente", ha detto Bartolleto. "Penso che costituisca un pessimo precedente per altri stati che cercano di fare lo stesso.

"Incrementarla fino a 15 anni è davvero una [progressione] troppo lenta, e impedisce ai giovani di accedere all'assistenza sanitaria in un momento cruciale della loro vita. Non c'è davvero alcuna differenza tra un quindicenne e un sedicenne." -year-old, e non ha senso che alcuni abbiano accesso all'assistenza sanitaria e altri no."

"Ringraziamo i nostri funzionari eletti per il loro impegno verso progressi costanti nell'aumento dell'accesso all'assistenza sanitaria per la nostra comunità di immigrati", ha affermato Luis Luna, un manager della Coalizione HUSKY for Immigrants. "Tuttavia, dobbiamo anche essere chiari: aumentare l'età di ammissibilità dell'HUSKY per gli immigrati da 12 a soli 15 anni non tiene conto delle esigenze dei nostri giovani immigrati."

La fascia di età pari o inferiore a 15 anni è stata stabilita a causa di vincoli finanziari, hanno affermato i legislatori. Oltre alle richieste concorrenti di aiuti, i leader legislativi hanno dovuto tenere conto del tetto di spesa statale, che segue una formula per mantenere la crescita complessiva in linea con gli aumenti del reddito familiare o dell’inflazione, a seconda di quale sia maggiore.

"Se si guarda a quasi tutte le iniziative che sono andate avanti, sono aumentate, ma non erano nella misura in cui tutti chiedevano perché semplicemente non avevamo le entrate", ha detto il deputato Toni Walker, D- New Haven, co-presidente del comitato per gli stanziamenti.