Mission Cannabis Club: Club Haus di San Francisco

Mission Cannabis Club Dispensary evoca il passato forgiando il futuro.

Di

Xochitl Segura-Garcia

È un bellissimo pomeriggio autunnale a San Francisco. La pioggia della notte precedente ha lasciato l'aria pulita e frizzante mentre percorro Folsom Street, superando la 14th Street. Vedo un enorme murale di Yolanda López, attivista del movimento chicano per i diritti civili, con le parole "Basta Ya!" a grandi lettere rosse. Sono ufficialmente arrivato al Mission District.

Il murale poggia su Casa Adelante, l'unico edificio economico ed elettrico della Missione, che ha impiegato decenni di attivismo per diventare realtà. Lo spazio multiuso fornisce alloggio ad alcune delle circa 8.000 famiglie che sono state cacciate dal quartiere negli ultimi due decenni, così come alle organizzazioni guidate dalla comunità che occupano il piano terra. L’edificio ricorda ciò che il duro lavoro dell’attivismo comunitario può effettivamente ottenere.

López è cresciuto a San Diego e si è trasferito nella Bay Area negli anni '60 con l'obiettivo di studiare arte alla San Francisco State University. Lì, è stata coinvolta nell'attivismo studentesco. Si unì a un gruppo chiamato Los Siete de la Raza (I sette della comunità ispanica) che fu coinvolto in un famigerato alterco con la polizia nel 1969, rendendoli una Missione cause celebre. Il gruppo ha creato Basta Ya!, un giornale incentrato sulla strada. La pubblicazione copriva l'ingiustizia per mano della Polizia della Missione. Ha ricevuto la guida di Emory Douglass delle Pantere Nere che le ha insegnato alcuni trucchi e mestieri della distribuzione dei giornali. Anche se alla fine López sarebbe tornata nel sud della California, fu il periodo trascorso nella Bay Area a dare il via alla sua carriera sia come artista che come attivista. Il suo lavoro dava potere alle donne, poiché era conosciuta soprattutto per le sue raffigurazioni reinventate della Virgen de Guadalupe (Vergine Maria). López è morta nel settembre 2021, ma la sua personalità ispiratrice continua ad alimentare The Mission.

Più vado in bici su Folsom, più alberi comincio a vedere. Alcuni sono ancora verdi, mentre altri cominciano a ingiallire e a perdere le foglie. Svoltando sulla 22, vedo un autobus Muni passare a pochi isolati da Mission Street. Ci sono quasi. Sto andando al Mission Cannabis Club per incontrare un collega nella loro sala fumatori, che fornisce cannabis alla gente dal 2010. Formalmente noto come Shambhala, il Mission Cannabis Club ha riaperto nel 2020 con l'aggiunta di una sala consumi .

Per entrare nella lounge è necessario acquistare qualcosa al dispensario. A volte prendo una bevanda infusa, ma questa volta ho scelto un singolo pre-roll. Uno dei budtender mi guida su per le scale. Attraversiamo una porta di vetro con cornice dorata ed entriamo nel soggiorno. Ci avviciniamo ad uno stand e ci sediamo. I sedili in pelle marrone si avvolgono a forma di U con al centro piccoli tavolini quadrati in legno. Le luci sono fioche e dagli altoparlanti in alto proviene musica hip-hop. Le pareti sono ricoperte da un murale eclettico con le classiche immagini degli stoner, tra cui segni di pace, faccine sorridenti, canne in fiamme e persino il bruco di Alice nel Paese delle Meraviglie. La versione originale di John Tenniel, non la caratterizzazione di Walt Disney.

Sul retro della lounge c'è un "bud bar" segnalato da un'insegna LED rossa dove i clienti possono assaggiare alcuni dei prodotti in vendita al piano di sotto. I marchi compaiono regolarmente per interagire con i clienti ed istruire le persone sul loro prodotto. La TV a schermo piatto sulla parete di fronte al bar trasmette in loop un video di meduse che nuotano. Ci sono alcune persone sedute in cabine alle estremità opposte della stanza, sedute sui loro laptop con le cuffie. Sono circa le 15; la giornata è ancora presto. Dietro di me c'è una stazione di vinili self-service piena di dischi alla moda. L'insegna al neon rosa in alto ha bisogno di qualche riparazione, ma il giradischi gira.

Io e il mio collega condividiamo uno spinello mentre discutiamo di vari progetti in corso. Passiamo circa un'ora a chiacchierare e in quel tempo alcuni gruppi di persone vanno e vengono. Una giovane coppia ispanica condivide uno spinello e se ne va velocemente. Un gruppo di cinque o sei turisti occupa un angolo del grande séparé al centro della sala. Per alcune persone, fermarsi in una lounge è un punto fermo nella loro routine quotidiana, tanto che Mission Cannabis Club sta lanciando un programma in cui le persone possono affittare cassette di sicurezza nel dispensario per conservare la propria scorta personale di fiori. Anche questi clienti potranno accedere alla lounge senza dover effettuare ulteriori acquisti. Bella idea.