Miti, fantasie e tradizioni spettrali

Il numero 13 è così tabù che i distillatori e gli inscatolatori romperebbero i barattoli di vetro con il numero 13 sopra.

Museo di storia regionale di Mount Airy

Durante un periodo in cui si tenevano feste annuali di sgusciatura del mais, trovare una spiga di grano rossa era un regalo speciale che faceva guadagnare a chi la trovava il premio di riuscire a rubare un bacio alla persona di sua scelta. Questa tradizione è tra l'altro ciò che diede inizio al massacro di Hillsville quando uno dei nipoti di Floyd Allen baciò la fidanzata di uno dei suoi rivali.

Museo di storia regionale di Mount Airy

Una delle superstizioni più iconiche sul serpente di ratto nero è che se ne appendi uno morto a un albero, subito dopo pioverà.

Museo di storia regionale di Mount Airy

Hai mai detto "ti benedica" quando una persona starnutisce? Oppure hai scelto un quadrifoglio? Hai spento le candeline del tuo compleanno ed hai espresso un desiderio? Se sì, allora potresti essere uno del 25% della popolazione degli Stati Uniti che ammette di avere credenze superstiziose!

Le superstizioni sono credenze secondo cui le cose possono portare fortuna o sfortuna a una persona. Ad esempio, conosci qualcuno che crede che indossare il suo capo di abbigliamento preferito farà vincere la sua squadra di calcio o di basket preferita? Potresti riconoscere una persona famosa che aveva questa superstizione: Michael Jordan. Quando Jordan guidò i North Carolina Tarheels al campionato nazionale nel 1982, iniziò a indossare i suoi pantaloncini da allenamento UNC sotto l'uniforme dei Chicago Bulls, credendo che gli avrebbero portato fortuna e vittorie.

Gli scienziati credono che le persone abbiano credenze superstiziose perché vogliono sentire di avere una certa influenza su forze al di fuori del loro controllo, in particolare forze soprannaturali che potrebbero causare loro danni. Nel Sud, ciò è particolarmente vero a causa delle radici della zona nell'agricoltura come stile di vita. Molte credenze superstiziose sono incentrate sull’agricoltura e sui tentativi di prevedere il tempo imminente, che potrebbe essere molto importante per una persona il cui intero sostentamento dipende da una buona produzione agricola. Prendiamo ad esempio l'umile verme lanoso. Una credenza comune nella contea di Surry e nelle aree circostanti è che i vermi lanosi, quei bruchi pelosi neri e arancioni, possano prevedere quanto sarà dura e lunga la stagione invernale. Si ritiene che se vedi vermi lanosi con grandi bande nere, la stagione invernale sarà lunga e dura. Gli agricoltori preferiscono vedere i vermi lanosi con bande più grandi arancioni, rosse o color ruggine perché credono che quei colori predicono inverni più miti e migliori condizioni di semina. Un'altra credenza agricola incentrata sugli animali è alla base del Giorno della Marmotta, secondo cui se una marmotta vede la sua ombra il 2 febbraio, ci saranno sei settimane di maltempo o freddo continuo, di cattivo auspicio per gli agricoltori che vogliono ottenere un vantaggio nella loro semina.

Sondaggi online rilevano che la superstizione più comune riscontrata nella Carolina del Nord è la paura dei gatti neri. Molte persone pensano che i gatti neri portino sfortuna, ma non molti conoscono le origini di questa credenza. Nel Medioevo, i gatti neri e altri animali neri, come corvi o corvi, erano presagi di brutti eventi futuri, in particolare di una morte imminente. Un’altra credenza comune in questo periodo era che i gatti neri fossero streghe sotto mentite spoglie. Infatti, documenti storici mostrano che durante i processi per stregoneria, spesso i gatti neri venivano uccisi perché ritenuti streghe o animali domestici delle streghe. Si credeva che anche incrociare la strada con un gatto nero fosse di cattivo auspicio. Si credeva che, poiché il gatto nero era un segno di "malvagio", averne uno sulla tua strada significava che eri letteralmente bloccato dal tuo cammino celeste e dalla tua connessione con Dio, rendendo sfortunato incrociare uno di questi indovini felini. .

Certo, vedere qualcuno voltarsi completamente quando incontra un gatto nero può sembrare sciocco ad alcuni, ma che dire delle altre superstizioni che fanno parte della vita quotidiana nel Sud? L'esempio più evidente di ciò è la pratica di dire "ti benedica" quando qualcuno starnutisce. Sebbene l'origine del detto "ti benedica" non sia chiara, esistono diverse teorie sul perché lo facciamo. Una credenza è che quando la peste bubbonica si stava diffondendo in tutta Europa, si sapeva che gli starnuti erano uno dei primi sintomi della peste. Si sperava che dire "Dio ti benedica" quando una persona starnutiva avrebbe protetto quella persona dalla morte di peste. Un'altra credenza era che quando una persona starnutiva, l'anima si separava momentaneamente dal corpo e che se qualcuno non benediceva il corpo della persona che starnutiva, un diavolo o un demone poteva piombare e impossessarsi del corpo della persona.