La Normandia segna D

7 giugno 2023

I rievocatori della Seconda Guerra Mondiale camminano sulla spiaggia di Omaha a Saint-Laurent-sur-Mer, Normandia, Francia, martedì 6 giugno 2023. L'invasione del D-Day che ha contribuito a cambiare il corso della Seconda Guerra Mondiale non ha precedenti in termini di dimensioni e audacia. Quasi 160.000 truppe alleate sbarcarono sulle coste della Normandia all'alba del 6 giugno 1944. (AP Photo/Thomas Padilla)

SULLA SPIAGGIA DI OMAHA, Francia — Un suono travolgente di spari e urla di uomini. È così che la veterana della Seconda Guerra Mondiale Marie Scott ha descritto il D-Day, quando martedì sono iniziate le cerimonie in onore di coloro che hanno combattuto per la libertà nella più grande operazione navale, aerea e terrestre della storia.

L'omaggio di quest'anno ai giovani soldati morti in Normandia ricorda anche ai veterani, ai funzionari e ai visitatori ciò che l'Ucraina deve affrontare oggi.

Martedì, il sibilo del vento ha accompagnato molti rievocatori che sono venuti a Omaha Beach all'alba per celebrare il 79° anniversario dell'assalto che portò alla liberazione della Francia e dell'Europa occidentale dal controllo nazista. Alcuni portavano mazzi di fiori; altri sventolavano bandiere americane.

Scott ha vissuto tutto attraverso le sue orecchie. Aveva solo 17 anni quando fu assegnata come operatrice delle comunicazioni a Portsmouth, in Inghilterra. Il suo compito era trasmettere messaggi tra gli uomini sul campo e il generale Dwight D. Eisenhower e gli alti ufficiali che stavano supervisionando l'operazione.

"Ero in guerra. Potevo sentire spari, mitragliatrici, aerei bombardati, uomini che urlavano, gridavano, uomini che davano ordini", ha ricordato.

"Dopo alcuni momenti di orrore, ho capito cosa stava succedendo... e ho pensato, beh, sai, non c'è tempo per l'orrore. Hai un lavoro da fare. Quindi vai avanti. Ed è quello che ho fatto. "

Ora che sta per compiere 97 anni, Scott ha detto che il D-Day è stato un "punto cruciale" nella sua vita.

"Come non combattente, ero ancora in guerra e mi resi conto dell'enormità della guerra. La gente stava morendo in quel momento."

Scott ha affermato di essere “disgustata” dal fatto che un’altra guerra stia ora infuriando nel continente europeo dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022.

"Per me, la guerra dovrebbe essere intrapresa solo se è assolutamente (necessaria), se non c'è altro modo per risolvere il problema. È un'atrocità. È così che mi sento", ha detto.

Il veterano britannico Mervyn Kersh, che sbarcò il D-Day a Gold Beach, ha detto che gli alleati occidentali dovrebbero inviare il massimo aiuto militare all'Ucraina: "L'unico modo per rimanere liberi è essere forti".

Kersh, 98 anni, ha aggiunto con senso dell'umorismo: "Sono ancora nella riserva, sto aspettando di andare in Ucraina adesso. Prossimo lavoro".

Martedì si è svolta una cerimonia presso il cimitero americano di Colleville-sur-Mer, affacciato su Omaha Beach, che ospita le tombe di 9.386 soldati statunitensi, la maggior parte dei quali persero la vita nello sbarco in Normandia e nelle operazioni successive. Sulle Mura dei Dispersi sono iscritti 1.557 nomi. Alcuni di quelli nominati sono stati recuperati e identificati.

Il segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin, parlando di fronte a più di 40 veterani della Seconda Guerra Mondiale e a una folla di visitatori, ha affermato che "è nostro dovere difendere... i principi per i quali hanno combattuto gli Alleati... Cerchiamo un mondo in cui i civili siano al sicuro dalle devastazioni". di una guerra, (e) la sovranità e l’integrità territoriale siano rispettate”.

Ha reso omaggio ai "coraggiosi giovani uomini e donne ucraini che stanno imparando a combattere per la propria vita e per il proprio Paese".

"Oggi sono più determinato che mai a restare al loro fianco per tutto il tempo necessario", ha affermato.

Anche il presidente dei capi di stato maggiore congiunti, generale Mark Milley, ha preso parte alla commemorazione del cimitero americano.

Le celebrazioni della Normandia sono state un'opportunità per Milley di intrattenersi con le truppe che lo considerano uno di loro, mentre conclude la sua carriera militare quarantennale. Il presidente deteneva il comando sia dell'82a divisione aviotrasportata che della 101a divisione aviotrasportata, e i campi, le città e le strade rialzate della Normandia sono il terreno sacro di queste divisioni.

"Per me stare tra i soldati è casa", ha detto. Milley inizierà il suo 44esimo anno di servizio militare il 10 giugno. Dovrebbe andare in pensione alla fine di settembre quando scade il suo mandato di presidente.