Studio KO Viaggi nella storia dell'Uzbekistan

Karl Fournier e Olivier Marty fondano lo Studio KO nel 2000, dopo essersi laureati in architettura all'École des Beaux-Arts di Parigi. Da allora hanno aperto uffici lì, a Londra e a Marrakech, dove hanno progettato il Musée Yves Saint Laurent Marrakech. Quell'edificio, con la sua sontuosa facciata che si increspa come la seta, mostra l'uso lungimirante del mattone in terracotta da parte dell'azienda.

La Biennale di Venezia di quest'anno ha come tema "Il Laboratorio del Futuro". Lo Studio KO ha abbracciato questa idea nel suo progetto per il padiglione dell'Uzbekistan, sviluppando una serie di laboratori di studenti e artigiani che indagavano sui mattoni utilizzati per costruire il Qalas, una fortezza zoroastriana del 4 a.C.-7 d.C. nelle zone settentrionali del paese dell'Asia centrale. Il risultato, "Unbuild Together: Archaism vs. Modernity", è un labirinto misterioso e risonante che mette in luce materiali antichi e lungimiranti. Fournier e Marty hanno recentemente chiamato Surface per discutere di quei workshop, delle infinite possibilità del mattone e del bisogno di emozione.

Come sei entrato in contatto per la prima volta con l'Uzbekistan?

OM: Avevamo progetti di architettura a Tashkent [incluso il Centro per le arti contemporanee] e avevamo un buon rapporto con la loro Fondazione per lo sviluppo dell'arte e della cultura. Ci hanno proposto di partecipare alla Biennale. Siamo designer stranieri, quindi abbiamo voluto aspettare di conoscere abbastanza bene il paese. C'era una richiesta speciale da parte della fondazione di essere il più inclusiva possibile nei confronti del popolo uzbeko, quindi fin dal primo giorno c'è stata l'idea di collaborare con 20 studenti [dell'Università Ajou di Tashkent].

In cosa consisteva la lezione?

KF: Abbiamo visitato le rovine di Qalas in un deserto che un tempo erano campi di cotone, e ciò che ne resta sembra davvero un labirinto. Avevo anche chiesto agli studenti di pensare alla scenografia per il padiglione e, senza altre indicazioni, la maggior parte di loro aveva progettato delle specie di labirinti.

OM: Non volevamo che il padiglione fosse speculativo, ma coinvolgente ed emotivo, che in architettura a volte è una brutta parola. Per la seconda parte del workshop, siamo andati a Bukhara e abbiamo incontrato [il maestro artigiano della ceramica uzbeko] Abdulvahid Bukhoriy. Senza di lui l'arte della ceramica non esisterebbe più. Ha spiegato come lavora con ossidi, cobalto e ferro. Gli abbiamo chiesto: e se volessi fare un casino, spingerti oltre i limiti? È stato di grande aiuto e ha inventato alcuni nuovi difetti. Lui e gli studenti hanno giocato tutta la notte, le ceramiche sono andate in forno e il giorno dopo abbiamo scoperto cosa era successo. Volevamo testare le cose.

Come hai deciso la forma da costruire con il mattoncino?

OM: Karl ha messo insieme alcune parole e io ho abbozzato tre linee e due corridoi per rispondere alla domanda: cosa progetteresti se volessi creare, in due minuti di cammino, vere emozioni di opacità e di smarrimento?

KF: Abbiamo utilizzato mattoni veneziani di recupero provenienti dal sito, gli stessi utilizzati secoli fa per costruire il padiglione. Non sai se quello in cui ti stai imbattendo è nuovo o appartiene al passato.

OM: È una gradita confusione. La forma non si riferisce ad alcuna forma classica, ma solo a linee rette. Ma è fatto un po' male, volutamente, quasi incompiuto. Il mattone dice chiaramente che sono vecchi e sporchi, ma c'è confusione su cosa sia cosa. Ed è piuttosto buio.

KF: La luce è focalizzata solo sui mattoni smaltati che Abdulvahid ha realizzato con gli studenti. Quelli vengono dall'Uzbekistan. Ma per caso la forma dei due tipi di mattoni è quasi la stessa. Quindi si sono collegati davvero bene insieme. È un invito a sedersi al tavolo della storia: i mattoni veneziani e quelli uzbeki che abbiamo smaltato e mescolato insieme.

E la proiezione a muro?

KF: È un film di El Mehdi Azzam. Gli abbiamo chiesto di seguire il workshop e di visitare Abdulvahid, e di restituirlo poeticamente. Aveva la sua visione.

OM: Ciò che sorprende è la gamma di scale. Ha realizzato primi piani che hanno trasformato le vetrate in paesaggi marini, ma ha anche realizzato alcuni ampi momenti nel deserto.