Cosa sono i gemelli specchio? Ecco tutto quello che vuoi sapere

I gemelli sono relativamente comuni. Infatti, il numero di parti gemelli vivi nel 2018 è stato di 32,6 gemelli ogni 1.000 nati.

E mentre la maggior parte di noi conosce una coppia di gemelli fraterni o identici - dopo tutto, se sei cresciuto negli anni '80 o '90, probabilmente hai guardato un noto set di "Full House" - meno conoscono i gemelli specchio.

Il fenomeno – che si verifica in circa il 25% di tutti i gemelli identici, secondo Laura Segal, PhD, direttrice del Twin Studies Center presso la California State University, Fullerton – è comune ma relativamente sconosciuto.

Allora come fai a sapere se hai (o sei un) gemello specchio? Ecco tutto quello che devi sapere su questa affascinante condizione.

Il termine gemello specchio è usato per descrivere un tipo di accoppiamento gemello identico, o monozigote, in cui i gemelli sono abbinati come se si guardassero allo specchio, con caratteristiche distintive come voglie, mani dominanti o altre caratteristiche sui lati opposti.

I gemelli specchio provengono sempre da un singolo ovulo fecondato e condividono la stessa composizione genetica. Detto questo, la causa esatta del rispecchiamento in alcune coppie di gemelli non è chiara. Alcuni ricercatori suggeriscono che i gemelli specchio si verificano quando un uovo si divide più avanti nel processo di fecondazione.

Le uova di solito si dividono entro una settimana dal concepimento (o meno). Tuttavia, alcuni si dividono più tardi, circa 7-10 giorni dopo, e questo potrebbe spiegare la variazione. Tuttavia, i ricercatori devono ancora determinare il motivo per cui si verifica il mirroring.

Sebbene tutti i gemelli specchio siano identici, non tutti i gemelli identici sono gemelli specchio. Dopotutto, i gemelli specchio si verificano solo quando un singolo uovo si divide e quella divisione provoca lo sviluppo di tratti specifici.

Secondo Leann Poston, MD, esperto di contenuti medici presso Invigor Medical, "I gemelli specchio sono un tipo di gemelli identici che si verificano quando un uovo si divide più avanti nello sviluppo e quando detto uovo ha già attivato i geni che determinano il lato destro e sinistro dell'ovocita". l'embrione."

Sebbene i gemelli specchio spesso si identifichino perché hanno caratteristiche anatomiche opposte (uno ha una lentiggine sulla guancia sinistra, mentre l'altro ne ha una sulla guancia destra), in genere hanno lo stesso colore della pelle, degli occhi e dei capelli. Anche le loro dimensioni e il peso potrebbero essere simili.

Non esiste un test specifico utilizzato per diagnosticare i gemelli specchio. Un test del DNA può confermare se i gemelli sono identici, ma non ci sono marcatori correlati ai gemelli specchio.

Piuttosto, la condizione è autoidentificata. Quando i gemelli hanno caratteristiche opposte rispetto ai loro fratelli, possono riferirsi a se stessi come gemelli specchio.

Alcuni esempi di funzionalità specchiate includono:

I gemelli specchio possono anche avere caratteristiche fisiologiche asimmetriche, con "mirroring funzionale". Alcuni gemelli specchio, ad esempio, dormiranno sui lati opposti mentre altri hanno un'andatura alterata: uno guida con il piede destro, mentre l'altro guida con il sinistro.

Poston dice a Healthline "un gemello specchio può essere mancino e l'altro destrorso, e le impronte digitali, sebbene non identiche, possono essere simili e presenti in uno schema opposto".

Uno studio più vecchio del 1993 ha rilevato che alcuni gemelli specchio mostrano un "mirroring medico" - come le caratteristiche dentali descritte in questo post sul blog di Scientific American - o "mirroring psicologico" - interessi di carriera, temperamenti e persino orientamento sessuale opposti.

In alcuni rari casi, i gemelli specchio presentano una condizione nota come situs inversus, che fa sì che i loro organi interni siano disposti sui lati opposti del corpo. Il fegato di un gemello, ad esempio, sarebbe al suo posto abituale – nella parte in alto a destra dell’addome – mentre il fegato dell’altro gemello sarebbe a sinistra.

Per diagnosticare questa condizione è possibile utilizzare una radiografia, una TAC, una risonanza magnetica o un'ecografia.

Detto questo, è importante ribadire che il gemellaggio degli specchi – di per sé – non è una diagnosi ufficiale. Piuttosto, i gemelli specchio sono un sottoinsieme di gemelli identici che descrive un aspetto del loro aspetto fisico e/o dei movimenti.

Anche se il termine gemello specchio potrebbe non essere ben noto, il fenomeno lo è. In effetti, milioni di gemelli identici possono identificarsi e si identificano come "gemelli specchio". Il modo migliore per determinare se tu o i tuoi piccoli siete gemelli speculari è guardarvi (sì) allo specchio.