Dopo un lungo dibattito, il Senato del CT avanza la legge sui diritti di voto statali

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Giovedì sera il Senato del Connecticut ha avanzato un disegno di legge storico inteso a proteggere le comunità storicamente prive di diritti civili dalla discriminazione nelle urne, comprese le protezioni chiave un tempo considerate una roccaforte del Voting Rights Act federale prima che fosse sventrato dalla Corte Suprema degli Stati Uniti.

Il disegno di legge 1226 del Senato, soprannominato John R. Lewis Voting Rights Act del Connecticut – un cenno alla defunta icona dei diritti civili – è passato con un voto di 27-9 poco prima di mezzanotte, dopo ore di dibattito emotivamente carico tra i legislatori su ciò che la proposta avrebbe realizzato. . L'approvazione del disegno di legge globale da parte del Senato ha segnato la prima volta che è stato approvato da una delle due camere da quando è stato inizialmente introdotto nel 2021.

"Questa legislazione prende il nome in riconoscimento di un incredibile sostenitore dei diritti civili e legislatore che ha combattuto tutta la sua carriera per espandere i diritti di voto alle persone in questo paese", ha affermato il senatore Mae Flexer, D-Killingly e co-presidente dell'Amministrazione governativa ed elezioni Comitato, nel suo discorso di apertura.

"È difficile esprimere a parole l'immensa pesantezza che provo per avere l'opportunità di lavorare su questa legislazione e di condurre il dibattito su questa proposta, di essere una piccola parte dell'eredità del deputato Lewis e di garantire che il Connecticut stia facendo tutto può aprire la strada alla protezione dei diritti di voto", ha affermato.

Simile alle tutele chiave delineate nel Voting Rights Act del 1965, la legislazione richiederebbe ai comuni con precedenti di discriminazione degli elettori di ricevere l’autorizzazione dal segretario di stato o da una corte superiore prima di implementare modifiche alle politiche legate alle elezioni.

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A livello federale, l’autorizzazione preliminare è stata vanificata nella decisione Shelby v. Holder del 2013 della Corte Suprema degli Stati Uniti, una disposizione chiave che ha aiutato il governo a impedire agli stati del sud di implementare nuove politiche per privare gli elettori neri del diritto di voto.

Il disegno di legge a livello statale vieterebbe ai comuni di intraprendere azioni che interferirebbero con il diritto di voto di qualsiasi membro della classe protetta, definita come una classe di cittadini che appartengono a un gruppo minoritario di razza, colore o lingua, e richiederebbe ai comuni di fornire informazioni sulla lingua -assistenza agli elettori se la loro popolazione comprende una certa percentuale di persone che parlano inglese "meno che molto bene". Ciò consentirebbe alla corte superiore di "ordinare rimedi adeguati" se e quando rileverà che un comune ha violato la legge.

Il disegno di legge consentirebbe ai residenti di denunciare atti di intimidazione, inganno o ostruzione che interferiscono con il loro diritto di voto. Inoltre, produrrebbe un database accessibile al pubblico sotto il segretario dell'ufficio di stato che fornirebbe determinate informazioni demografiche e elettorali.

Se approvata dall’intera legislatura, il Connecticut si unirebbe a New York e a una manciata di altri stati che hanno implementato una legislazione simile.

Il dibattito di giovedì è durato più di tre ore, con la maggioranza democratica che ha delineato la necessità di codificare nella legge statale la protezione del voto per gli emarginati nel mezzo di un attacco all'accesso alle urne in tutto il paese – e liberare la Terra delle abitudini costanti dalla sua reputazione di uno dei il più restrittivo del Paese per l’accesso al voto.

Al senatore Matt Lesser è stato attribuito il merito di aver introdotto il concetto di disegno di legge nella legislatura del Connecticut, un'idea che secondo lui gli è stata portata dal NAACP Legal Defense Fund. Giovedì, il democratico che rappresenta Middletown ha detto ai suoi colleghi che l'approvazione del disegno di legge è stato un passo importante per garantire che gli elettori non vengano trattati diversamente in base alla loro posizione nello stato.

"Se un'elezione viene condotta in modo leggermente diverso in ciascuna di quelle città, se la riorganizzazione distrettuale locale viene condotta in modo leggermente diverso in ciascuna di quelle città", ha detto Lesser, "e se non sono in atto protezioni per garantire che a livello locale le persone possono esprimere il proprio voto senza interferenze, questo disegno di legge cerca di fare tutta una serie di cose importanti per migliorare e modernizzare le nostre elezioni nello stato."