Il distretto artistico emergente più emozionante d'America si trova a... St. Louis?

Musica al festival Intersection 2022 nel distretto artistico del Grand Center di St. Louis.

Un museo d'arte contemporanea con un talento nell'esporre le novità più importanti accanto a un altro museo d'arte ospitato in un edificio riconosciuto a livello mondiale come una meraviglia architettonica.

Una sala sinfonica sorprendentemente bella dall'altra parte della strada rispetto a un altro dei luoghi di spettacolo più importanti della nazione.

Un hotel artistico dove puoi selezionare la tua camera in base al colore.

Un festival musicale annuale. Studi di registrazione musicale e podcast.

Un caffè letterario. Un parco murale. Un jazz-club. Una discoteca con serate DJ con giradischi aperti.

Gallerie d'arte.

Studi d'artista e spazi prove per teatro e danza.

Una tipografia d'arte.

Un concetto alimentare audace, diverso da qualsiasi altro in America.

C'è anche un circo con una sola pista e un tendone.

Metti tutto insieme in un raggio di mezzo miglio e avrai il Grand Center Arts District di St. Louis, il quartiere artistico emergente più entusiasmante d'America.

Soffitto ornato all'interno del foyer della Powell Hall.

Powell Hall è la grande dama del Grand Center, un quartiere a metà strada tra il Gateway Arch sul fiume Mississippi e il Forest Park di 1.300 acri della città; il Central Park di New York ha 840 acri in confronto. Inaugurato nel 1925, gli interni straordinariamente decorati con le iconiche sedie in velluto rosso ospitano la St. Louis Symphony Orchestra dal 1968.

La St. Louis Symphony Orchestra ha concluso nel 2023 la sua 143a stagione, la seconda più antica d'America e una delle migliori al mondo.

Powell Hall resterà chiusa per i prossimi due anni per consentire una ristrutturazione da 100 milioni di dollari da parte di Snøhetta, lo studio di architettura più ricercato al mondo.

Alla riapertura nel 2025, il venerabile Powell Hall avrà aggiornato impianti idraulici, elettrici, HVAC, illuminazione, posti a sedere e accessibilità ADA. Verrà aggiunta una nuova lobby insieme a un nuovo centro educativo e un'ala del backstage completamente nuova a beneficio degli artisti e della troupe teatrale.

Powell Hall ha portato St. Louisans al Grand Center per le arti e la cultura sin dai tempi di Vaudeville e continuerà a fungere da gioiello della corona del quartiere per i decenni a venire. La sua presenza, e quella di altri luoghi storici di arti dello spettacolo nel quartiere, non a caso, hanno gettato le basi per il vibrante slancio culturale che si sta diffondendo oggi nell'area.

"Il Grand Center Arts District è stato per molti, molti anni una delle nostre destinazioni artistiche e di intrattenimento più importanti; aveva le istituzioni di riferimento, ma aveva anche molti posti vacanti attorno a sé", Chris Hansen, direttore esecutivo del Kranzberg Arts Fondazione, ha detto a Forbes.com.

Powell Hall e l'adiacente "Fabulous" Fox Theatre, che ha aperto nel 1929 e continua a ospitare spettacoli di Broadway e importanti musicisti e fumetti in tournée nazionale oggi, sono stati il ​​tradizionale uno-due per le arti dello spettacolo a St. Louis.

Quando nel 2001 la Pulitzer Arts Foundation ha inaugurato il suo rivoluzionario edificio progettato da Tadao Ando come museo d'arte senza collezionismo, a poche centinaia di piedi dal Fox, che è a poche centinaia di piedi da Powell Hall, e il Museo d'arte contemporanea St. Louis ha aperto due anni dopo, letteralmente accanto all'edificio Pulitzer, si aprirono le fantasiose chiuse per le arti a St. Louis. Nessun sogno era più troppo grande.

Oggi la Fondazione Kranzberg finanzia molti di questi sogni.

La famiglia Kranzberg è mecenate d'arte di St. Louis da 50 anni, ma la Fondazione è stata fondata nel 2006 con l'obiettivo insolito di sostenere le arti attraverso il settore immobiliare. La Fondazione ha come missione lo sviluppo di luoghi, studi e spazi di lavoro di cui gli artisti di tutte le discipline hanno bisogno per promuovere la loro carriera.

"Nessuno vuole dare soldi a un'organizzazione artistica quando sono cattivi gestori di un edificio e spendono tutti i loro soldi per il riscaldamento, la luce e l'elettricità o per il cattivo funzionamento della struttura", ha spiegato Hansen. "Quando entriamo e sviluppiamo queste (strutture), stiamo costruendo capacità per queste organizzazioni e siamo in grado di aiutarle a passare da una sala da 50 posti a una da 2.500 posti, ma stiamo anche fornendo supporto operativo . Quando ricevono denaro dai finanziatori, quel denaro può essere utilizzato per la programmazione, per lo sviluppo delle capacità del personale, non sono così preoccupati per la gestione delle strutture."