Emily LaBarge sulla ristrutturazione della Tate Britain

CI SONO MOLTI PERCORSI CHE SI BIFORCANO, nella vita come nell'arte, attraverso la costruzione sociale e politica che è la Gran Bretagna. Alla Tate Britain, una riorganizzazione della più grande collezione del patrimonio culturale della nazione, dal periodo Tudor a oggi, si sviluppa cronologicamente in trentanove stanze. Divise dalle Duveen Galleries, lunghe trecento piedi (che sono sempre dedicate a commissioni o mostre temporanee), stanze a ovest, le cui pareti sono sontuosamente colorate in tonalità di blu intenso, mogano, smeraldo, viola, scarlatto, indaco, dal 1545 al 1940. A est, l'arte dal 1940 a oggi si contrappone alle fredde tonalità del grigio e del bianco. Puoi camminare in qualsiasi direzione, come potresti fare attraverso la revisione cronologica del 2013 dell'ex regista Penelope Curtis, ma se inizi dall'inizio, come ho fatto io, tre temi generali sono scritti a grandi lettere, letteralmente, sul muro d'ingresso color oro in bianco. sceneggiatura: "La Gran Bretagna e il mondo", "Arte e società" e "Storia e presente".

Sotto la supervisione di Alex Farquharson, nominato direttore della Tate Britain nel 2015, e del direttore delle mostre e degli allestimenti Andrea Schlieker (con cui Farquharson ha curato la sesta edizione del quinquennale British Art Show nel 2005-2006), il riallestimento è stato intrapreso in collaborazione dal team dell'istituzione, con i curatori che lavorano da soli o in coppia in suite di stanze organizzate tematicamente. Dopo otto anni di lavoro, si tratta, sottolinea Farquharson, di un'impresa collettiva, investita nell'offrire "un resoconto dell'arte britannica nel suo contesto storico, piuttosto che un'offerta distaccata ermeticamente sigillata". L'esposizione, che comprende oltre 800 opere di più di 350 artisti, rinuncia allo stile interpretativo precedentemente minimale del museo per porre l'accento sulla "narrazione", sul perché e come è stata creata l'arte, e su come e da chi è stata pagata. Questa è spesso, prevedibilmente (è la Gran Bretagna), una storia di commercio e ricchezza, disuguaglianza e sfruttamento, impero e guerra; ma è anche un lungo periodo complicato di tecnologia, industria, viaggi, migrazione, accessibilità, istruzione, intrattenimento, protesta e critica.

A ciascuno dei quaranta spazi viene assegnato un titolo e una serie di date, ad esempio "Exiles and Dynasties, 1545–1640", "Troubled Glamour, 1760–1830", "Modern Times, 1910–1920", "In Full Colour, 1960-1970." Le sale di apertura fanno nuovi tentativi di mettere in primo piano la diversità profondamente radicata degli artisti e dei soggetti della nazione. Il Ritratto di una signora sconosciuta, recentemente acquisito, del 1650–55, una luminosa rappresentazione a figura intera di una donna in un paesaggio di Joan Carlile, una delle prime artiste professioniste a lavorare in Gran Bretagna, è vicino a due somiglianze morbide e sensuali di Mary Beale (tra cui uno del marito, Charles, che ne gestiva lo studio e la contabilità), altro pittore di conocchia del XVII secolo che trovò successo come ritrattista. Tra soggetti elevati, allegorie e dipinti storici familiari di Gainsborough, Copley, Turner e Constable, troviamo ritratti di donne della classe operaia come Emma Hart (sebbene nel suo dipinto del 1782 circa, George Romney la consideri Circe); e figure culturali nere come Francis Barber, lo schiavo giamaicano liberato che divenne assistente ed erede di Samuel Johnson, e Ira Aldridge, il famoso tragico afroamericano che fu il primo attore shakespeariano nero ad esibirsi in Gran Bretagna. Significativamente, queste ultime opere hanno una provenienza incerta: stile di Joshua Reynolds, Ritratto di uomo, probabilmente Francis Barber, 1723–92, e John Simpson, Testa di uomo, probabilmente Ira Aldridge, esposto nel 1827.

In diverse sale, le opere d'arte contemporanea sono state curate per evidenziare storie altrimenti invisibili all'interno della collezione. Mentre alcuni sfortunatamente sono un po’ superficiali (valigie collegate a trecce umane come promemoria della migrazione, una sedia georgiana malconcia come critica all’impero dell’era georgiana), altri si dimostrano astutamente leggeri e spensierati, anche quando si riferiscono a questioni di difficoltà e sofferenze. Molly House di Pablo Bronstein, 2023, una rivisitazione colorata e apertamente omoerotica dei luoghi di ritrovo clandestini del XVIII secolo per uomini gay, è appesa ai dipinti e alle acqueforti di Hogarth che satireggiano maliziosamente la stessa epoca. Circondato da immagini di ricchi proprietari di piantagioni in abiti sontuosi e resi in modo spettacolare, Lost Vitrines, 2007, di Keith Piper, immagina manuali, manuali e kit di strumenti di resistenza per gli schiavi dell'era georgiana. We might have been everything we wanted to be (versione rossa), 2011, di Ruth Ewan, un orologio analogico modificato per seguire il calendario repubblicano francese (dieci ore al giorno, 100 minuti all'ora, 100 secondi al minuto) che ticchetta sopra stampe pungenti e comiche di James Gillray che critica sia i Tories che i Whigs della fine del 1700 per la loro incapacità di reprimere le simpatie rivoluzionarie in Gran Bretagna.

John Martin, The Great Day of His Wrath, 1851–53, oil paint on canvas, 77 \u00d7 119\".","copyright":"","pathSquare":false,"pathLarge":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article00_1064x.jpg","path":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article00.jpg","numericKey":0,"crops":{"original":{"270":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article00_270x.jpg","430":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article00_430x.jpg","810":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article00_810x.jpg","1064":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article00_1064x.jpg"}},"pathOriginalCrop":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article00_1064x.jpg","orientation":"landscape"},{"mediatype":0,"item_id":90719,"id":431425,"mimetype":"image\/jpeg","caption":"*Pablo Bronstein, _Molly House_, 2023,* acrylic and ink on paper, 47 \u00d7 57 1\/2 \u00d7 2\".","captionFormatted":"Pablo Bronstein, Molly House, 2023, acrylic and ink on paper, 47 \u00d7 57 1\/2 \u00d7 2\".","copyright":"","pathSquare":false,"pathLarge":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article01_1064x.jpg","path":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article01.jpg","numericKey":0,"crops":{"original":{"270":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article01_270x.jpg","430":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article01_430x.jpg","810":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article01_810x.jpg","1064":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article01_1064x.jpg"}},"pathOriginalCrop":"\/uploads\/upload.002\/id25183\/article01_1064x.jpg","orientation":"landscape"}]" class="mobile-full-width">