Vallo di Adriano: "sex toy romano" in legno trovato nel Northumberland

Un oggetto di legno trovato in un forte romano sul Vallo di Adriano, inizialmente ritenuto uno strumento da cucito, potrebbe essere stato un giocattolo sessuale del II secolo.

Gli esperti dicono che l'oggetto, trovato in un fosso a Vindolanda, potrebbe essere il primo esempio di fallo di legno trovato ovunque nell'ex impero romano.

Tuttavia, hanno affermato di non aver escluso che potesse essere un simbolo di buona fortuna o uno strumento per macinare gli ingredienti.

Inizialmente si pensò che fosse uno strumento da rammendo e fu ritrovato insieme a dozzine di scarpe.

Nel sito, vicino a Hexham, nel Northumberland, sono stati trovati anche accessori e altri piccoli strumenti, insieme a ritagli di pelle.

Tuttavia, gli esperti dell’Università di Newcastle e dell’University College di Dublino affermano di ritenere ora che l’oggetto, che misura circa 16 cm, potrebbe aver avuto un uso più intimo.

Quando lo hanno analizzato hanno scoperto che entrambe le estremità erano notevolmente più lisce, indicando un uso ripetuto nel tempo.

Il dottor Rob Collins, docente di archeologia all'Università di Newcastle, ha dichiarato: "Sappiamo che gli antichi romani e greci usavano strumenti sessuali - questo oggetto rinvenuto a Vindolanda potrebbe esserne un esempio".

I falli erano comuni nell'Impero Romano poiché si credeva che offrissero protezione contro la sfortuna.

Molti sono raffigurati nell'arte, scolpiti in ceramica o piccole versioni - in osso o metallo - erano spesso indossati come pendenti per gioielli.

Gli archeologi hanno detto che un'altra possibilità era che l'oggetto fosse usato come pestello per macinare ingredienti per cosmetici o medicinali, e si sarebbe potuto pensare che la sua forma aggiungesse proprietà magiche percepite.

Oppure potrebbe essere stato inserito in una statua e poi strofinato come portafortuna, hanno scritto sulla rivista Antiquity.

Barbara Birley, curatrice del Vindolanda Trust, dove l'oggetto è ora in mostra, ha detto: "Il fallo di legno potrebbe essere attualmente unico nella sua sopravvivenza da questo periodo, ma è improbabile che sia stato l'unico del suo genere usato in il sito, lungo la frontiera, o addirittura nella Britannia romana."

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