I ricercatori che volano droni ne hanno scoperti 7.000

È uno dei primi casi in cui i droni vengono utilizzati per trovare pitture rupestri.

Richard Whiddington, 5 giugno 2023

Negli ultimi 40 anni, l'escursionismo su terreni accidentati è stato una parte necessaria della ricerca per gli archeologi dell'Università di Alicante. Le montagne intorno ad Alicante e Valencia pullulano di pitture rupestri preistoriche e l'unico modo per accedervi era a piedi. O almeno così pensavano.

Javier Fernandez Molina, un ricercatore geoarcheologico, voleva provare qualcosa di nuovo: dotare i droni di telecamere. È un pilota di droni autorizzato e ha pensato che sarebbe stato un modo conveniente per esplorare le grotte difficili da raggiungere. Nella sua prima incursione aerea, la squadra è entrata in 18 grotte, due delle quali contenevano pitture rupestri preistoriche risalenti a 7.000 anni fa.

"Ci sono molte aree inaccessibili sulle montagne di Alicante. Usare un drone per fotografare i muri è un metodo rapido e questa recente scoperta significa che ci sono molte pitture rupestri preistoriche da trovare", ha detto Molina ad Artnet News, sottolineando che i nostri lontani antenati probabilmente hanno creato impalcature strutture per raggiungere alcune grotte.

Figure umane dipinte sulla parete di una grotta catturate dalla fotografia di un drone. Foto per gentile concessione dell'Università di Alicante.

Le foto grezze delle grotte sono state analizzate e ingrandite in Photoshop, rivelando esattamente ciò che il team sperava. Nella prima grotta, situata in un burrone di Castellet-Barranc del Salt, c'era una scena di figure, grandi circa quattro pollici, tra cui arcieri, cervi e capre, alcuni feriti da una freccia. Nella seconda erano presenti dipinti simili, anche se in condizioni peggiori.

I ricercatori ritengono che si tratti di una scoperta rivoluzionaria che porterà a una migliore comprensione di come si sono evoluti gli stili di pittura rupestre nella regione. L'esplorazione nella regione è in corso dagli anni '80 e gli archeologi di oggi si basano sul lavoro dei ricercatori locali Mauro Hernández, Pere Ferrer ed Enric Catalá che hanno pubblicato l'autorevole testo sull'arte rupestre preistorica ad Alicante.

Dipinti di esseri umani e animali di circa quattro pollici catturati dalla fotografia di droni. Foto per gentile concessione dell'Università di Alicante.

Dipinti catturati dalla fotografia con drone. Foto per gentile concessione dell'Università di Alicante.

Sebbene i droni vengano utilizzati con crescente frequenza nel campo dell’archeologia, è uno dei primi casi in cui vengono utilizzati per la caccia alle pitture rupestri. Il team spera di utilizzare i risultati, pubblicati sulla rivista scientifica Lucentum, per richiedere alle autorità regionali per i beni culturali un permesso per studiare l'area con maggiore rigore.

"Questo è solo l'inizio", ha detto ad Artnet News la collega ricercatrice Virginia Gonzalez. "Una volta ottenuti i permessi, inizieremo il lavoro di documentazione nella prima grotta. L'idea è di estendere la ricerca ad altre zone vicine e di difficile accesso."

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