Alberto Aguilar diventa il Museo Nazionale d'Arte Messicana

CHICAGO — Alberto Aguilar è nel Museo Nazionale di Arte Messicana. Non letteralmente, non proprio in questo momento, ma è stato qui di recente ed è stato occupato. Questo è importante perché Aguilar crea arte con qualunque cosa abbia intorno, ovunque si trovi. Quando i suoi quattro figli erano più piccoli, questo spesso significava vita domestica, e lui non smetteva di organizzare sculture temporanee nelle sue case e in quelle di altre persone con alberi per il bucato, nastro adesivo, sedie e hula hoop. Durante una visita a Los Angeles, ha modellato delle linee per strada con fiori rosa caduti; all'Avana usava le pannocchie di mais essiccate per mangiare i polli combattenti. All'Art Institute di Chicago, ha creato murales geometrici con la pittura murale rimanente della mostra. Tra qui e là, questo e quello, ha abbozzato centinaia di Disegni di passaggio, scarabocchi intelligenti e giochi di parole per lo più realizzati a penna su blocchi di carta mini-legali gialli, dove le linee stampate potrebbero diventare il motivo di un arazzo o l'impalcatura per un elenco inclinato di 50 ingredienti da utilizzare nella salsa mole.

Per fare tutto questo, e soprattutto farlo nei due decenni in cui Aguilar è stato un artista praticante, richiede un insieme molto particolare di abilità e attitudini. Questi includono essere un arrangiatore magistrale, uno sviluppatore di sistemi utilizzabili e un veggente del potenziale, oltre ad essere instancabilmente giocoso e improvvisatore, coraggioso con i colori e mai troppo serio. Molto è possibile quando qualcuno pensa e agisce in questi modi, e gran parte di queste possibilità sono esposte in Yo Soy Museo: New Works di Alberto Aguilar al NMMA, fino a febbraio 2023.

Yo Soy Museo sembra inizialmente appartenere alla categoria delle mostre di collezioni curate da artisti. Presenta una selezione di maschere provenienti dal patrimonio del museo, tra cui una vertiginosa con capelli radi di fibre vegetali, sporgenze ossee e un motivo concentrico in bianco e nero che farebbe arrossire un pittore di Op Art. Ci sono animali in ceramica, ceramiche e vetreria, libri d'arte, sculture in miniatura, rilievi astratti in legno, fotografie, arazzi, poster e altro ancora. La presentazione è ordinata e ben bilanciata, completa di vetrine in vetro, numerose alzate e piedistalli, lunghe etichette a muro e un paio di panche dove gli spettatori possono sedersi. Fin qui tutto bene. In effetti, non ho dubbi che Aguilar potrebbe curare una straordinaria mostra di collezioni, tranne per il fatto che Yo Soy Museo non è una cosa del genere. Se lo fosse, solo le maschere avrebbero fatto il taglio. E non verrebbero appesi ciascuno al centro di un vecchio poster di una mostra del museo. Le sovrapposizioni risultanti spaziano dall'ereticamente provocatorio - quella maschera op art, di una tribù indigena di Sonora chiamata Comáac, oscura in parte un dipinto del XVII secolo di santi e cherubini della mostra Images of Faith - all'esteticamente soave - per esempio, un maschera per cani in legno intagliato, i cui toni e segni neutri corrispondono a quelli dell'astrazione utilizzata su un poster per una mostra di arte messicana contemporanea.

Adiacente c'è un muro ricoperto da una griglia di 27 autoritratti fotografici. Non diversamente dagli accostamenti poster-maschera, in ognuno di questi il ​​volto di Aguilar è nascosto da qualche oggetto situazionale: un gatto nero, un cestino capovolto, un mazzo di fiori, un cartello esterno, un sacco di riso vuoto, tende verticali, un muro in spiaggia con un buco grande quanto la testa. A quanto pare non c'è limite a ciò che può diventare un travestimento: anche una fetta di pane bianco può funzionare. Gran parte di questo è divertente, ma non tutto: c'è qualcosa di un po' triste in un uomo con solo un pallone da basket rosso e nero per faccia, e le persone con le borse in testa ricordano situazioni di ostaggi e torture. Questa varietà di registri, dal comico al tragico, sembra in linea con quello che ritengo sia il principio generale di Yo Soy Museo, ma anche con la pratica di Aguilar più in generale: che praticamente qualsiasi cosa può diventare qualcos'altro, dato il giusto approccio alla materiali, situazioni e sé.

Il resto del Museo Yo Soy si occupa del tipo di materiali che un esuberante archivista potrebbe portare alla luce negli angoli più remoti di un'istituzione che, pur ospitando una significativa collezione permanente di arte messicana da entrambi i lati del confine, è rimasta profondamente impegnata nella comunità locale che lo ha fondato nel 1987. Cos'è un manufatto, cos'è un'opera d'arte, cos'è un oggetto di scena, cos'è una decorazione, cosa è usa e getta: queste sono domande sfuggenti per l'NMMA e quelle che Aguilar ha affrontato con grande entusiasmo e risultati deliziosamente imprevedibili, tra cui scaffali galleggianti costruiti con cataloghi Gunther Gerzso in eccesso e un paio di vivaci murales i cui colori e forme derivano dalla vernice e dagli oggetti di scena rimanenti del Día de Muertos. Il museo è amato per la sua mostra annuale sul Giorno dei Morti, che presenta nuove riproduzioni commissionate ogni anno ad artisti contemporanei. Inoltre, puoi ottenere teschi di zucchero decorati con i nomi dei tuoi cari defunti.