CT House adotta un budget di 51 miliardi di dollari con una grande parte centrale

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Martedì mattina la Camera dei Rappresentanti ha approvato a stragrande maggioranza un budget biennale da 51,1 miliardi di dollari che prevede un ampio taglio delle imposte statali sul reddito e un notevole aumento dei finanziamenti ai distretti scolastici locali.

Il pacchetto, approvato 139-12 con un forte sostegno bipartisan dopo un dibattito di quasi tre ore iniziato lunedì sera, ora passa al Senato, che dovrebbe anche approvare il bilancio prima che la sessione legislativa regolare del 2023 si aggiorni a mezzanotte di mercoledì.

Il piano biennale spende di più per l’istruzione superiore e i servizi sociali. Ma le opinioni erano contrastanti sul fatto se ciò sarebbe stato sufficiente per evitare licenziamenti e tagli ai servizi in entrambi i campi o se sarebbe stato sufficiente per porre fine a uno sciopero in corso nelle case famiglia per disabili.

Il bilancio stanzia 25,1 miliardi di dollari per l’anno fiscale che inizia il 1° luglio e 26 miliardi di dollari nel 2024-25, rientrando di poco sotto il limite di spesa per ogni anno.

Non sposta centinaia di milioni di dollari in entrate fiscali al di fuori del sistema del tetto – come la maggioranza democratica nella legislatura ha cercato di fare prima di essere ostacolata dal governatore Ned Lamont e dai legislatori repubblicani. Ma trasporta centinaia di milioni di dollari dal surplus di 2,95 miliardi di dollari previsto per quest'anno fiscale nel primo anno del nuovo biennio.

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Poiché tecnicamente i dollari in surplus sono stati stanziati quest’anno fiscale, non conteranno ai fini del tetto di spesa nel prossimo biennio.

Il piano prevede inoltre che Lamont risparmi più di 316 milioni di dollari una volta che il budget sarà in vigore. Tradizionalmente, i governatori hanno rispettato queste direttive limitando le assunzioni – una prospettiva che potrebbe suscitare l’opposizione dei sindacati e di altri che sostengono che le agenzie statali sono già gravemente a corto di personale.

Senti, vorrei che potessimo spendere un paio di centinaia di milioni di dollari in più? Sì, certamente.

"Questo bilancio consentirà il più grande taglio delle imposte sul reddito personale nella storia dello stato", ha affermato Lamont, la cui amministrazione ha negoziato il piano biennale con i leader legislativi. "Questo non è un taglio fiscale temporaneo: è progettato per essere sostenibile negli anni a venire. All'inizio della sessione legislativa, ho promesso che questo bilancio avrebbe creato crescita e opportunità per tutto il Connecticut, e questo accordo fa proprio questo. "

"Pensiamo che ci siano molte cose buone lì dentro", ha detto il presidente della Camera Matt Ritter, D-Hartford, del bilancio complessivo, che i negoziatori per la legislatura e l'amministrazione Lamont hanno finito di elaborare lo scorso fine settimana.

"Senti, vorrei che potessimo spendere un paio di centinaia di milioni di dollari in più? Sì, lo faccio. Penso che il nostro caucus fosse lì", ha detto Ritter.

Ma ha subito aggiunto che ciò avrebbe costretto uno sforzo molto maggiore per aggirare il tetto di spesa e ha elogiato i democratici per essere scesi a compromessi su questo tema per assicurarsi il sostegno di Lamont, di altri democratici fiscalmente moderati e del GOP.

"Siamo molto fortunati ad avere un caucus così maturo, responsabile riguardo alla governance e non disposto a dire semplicemente: 'se non mi date l'unica cosa che voglio, me ne vado'", ha detto Ritter .

Né il governatore né i legislatori erano disposti ad abbandonare l’idea di fornire la prima riduzione dell’aliquota dell’imposta sul reddito dalla metà degli anni ’90.

I legislatori di entrambi i partiti hanno chiesto un taglio importante dei tassi già prima dell’inizio della sessione di gennaio, considerati gli enormi surplus accumulati dal Connecticut. Lo scorso anno fiscale si è chiuso in attivo con 4,3 miliardi di dollari, il più grande surplus nella storia dello Stato e pari a quasi un quinto dell’intero Fondo Generale. Il cuscino di quasi 3 miliardi di dollari di quest’anno sarebbe il secondo più grande.

Il bilancio in particolare ridurrebbe le due aliquote marginali più basse sull’imposta sul reddito. L'aliquota del 3% imposta sui primi 10.000 dollari guadagnati dai single e sui primi 20.000 dollari dalle coppie scenderebbe al 2%. L’aliquota del 5% imposta sui prossimi 40.000 dollari guadagnati dai single e sui successivi 80.000 dollari dalle coppie scenderebbe al 4,5%.